Lexus anunció el jueves el lanzamiento de su primer sedán híbrido, el GS450h. Publicitado por Toyota como el primer híbrido del mundo con un tren específicamente diseñado para un automóvil de propulsión trasera, el gran sedán de Lexus llegará a Europa en marzo.

El GS450h monta una versión especial del sistema de Conducción de Sinergia Híbrida, que integra un motor 3.5 V6 con un motor eléctrico de batería níkel-cadmio. De acuerdo con Toyota, esta combinación le proporciona a un vehículo el rendimiento de un 4.5 V6 (de ahí la designación 450h), con el frugal consumo de un motor de 2.0 de cuatro cilindros. La propulsión trasera incluye una transmisión CVT controlada electrónicamente combinada con una reductora de dos relaciones para el motor eléctrico.

Toyota afirma que el Lexus GS450h puede acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora en 5,6 segundos. No está mal para un automóvil con una autonomía de 7,9 litros a los 100 kilómetros.

[Artículo en inglés]

Al Skoda Roomster ya lo hemos visto de sobra; en forma de prototipo, en imágenes oficiales, en infinidad de fotos espías… vamos, que uno ya empieza a dudar de si debería gastar tiempo en cubrir el automóvil en el Salón de Ginebra. Lo último que tenemos para mostraros sobre esta curiosa “furgoneta” checa es un vídeo tomado en algún lugar de Europa, en el que podemos apreciar el modelo con todo lujo de detalles. Por verse, se ve hasta el interior, inédito hasta ahora.

Tan solo una advertencia: el sitio que alberga el vídeo no es compatible con Firefox, así que los usuarios de este navegador tendréis que utilizar Internet Explorer o alguna extensión como IE Tab.

La firma checa Skoda ha presentado durante esta semana el nuevo Octavia con motor 1.4i 16v que se convierte en el modelo más económico de la gama y a su vez, el menos prestacional y casi incluso podríamos decir, menos recomendable.

Con 80 CV, el motor 1.4i 16v lo conocemos por su reciente aparición en otros modelos del Grupo VW, como los Polo, Golf, León y Altea. Ahora, en el Octavia creemos que se queda francamente corto, dadas las posibilidades del vehículo.

Las prestaciones que se homologan indican el carácter tranquilo del vehículo, con una velocidad máxima de 171 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h superior a los 13 segundos.

A España no creemos que llegue, si bien en otros países como la República Checa o Grecia ya se encuentra disponible, en dos acabados, Comfort y Ambiente. En Grecia, este modelo está disponible desde algo menos de 15.000 € en carrocerías hatchback y familiar.

Foto: www.in.gr

No hace tanto que os hablábamos de los recientes intentos por parte de los ecologistas (y también la UE) para poner límite a todos los tramos de la mundialmente famosa red de carreteras alemana. Aunque las primeras noticias con las que contábamos parecían indicar que los alemanes no querían ni oír hablar de la idea, un reciente sondeo nos cuenta que dos de cada tres ciudadanos creen que debería imponerse un tope a la velocidad máxima. ¿Perdón? El estudio conducida por la cadena de televisión ZDF, muestra que el 54% de los ciudadanos encuestados están a favor de poner el tope en los 130 km/h, mientras que un 10% querría límites incluso más severos. Por supuesto, todavía queda un 35% que están de acuerdo con el ministro de transportes Wolfgang Tiefensee, poco amigo de regular los tramos que todavía quedan “libres”.

La controversia sobre los límites de velocidad en Alemania se debe a la idea de que un pie derecho alegre contribuye al gasto excesivo de combustible, y a su vez al deterioro de nuestro entorno. Curiosamente el mismo estudio mostró que el 56% de los encuestados creen que los vuelos deberían estar más gravados que en la actualidad por su impacto negativo en el medio ambiente. Al menos son coherentes.

[Artículo en inglés]

No hace tanto que os hablábamos de los recientes intentos por parte de los ecologistas (y también la UE) para poner límite a todos los tramos de la mundialmente famosa red de carreteras alemana. Aunque las primeras noticias con las que contábamos parecían indicar que los alemanes no querían ni oír hablar de la idea, un reciente sondeo nos cuenta que dos de cada tres ciudadanos creen que debería imponerse un tope a la velocidad máxima. ¿Perdón? El estudio conducida por la cadena de televisión ZDF, muestra que el 54% de los ciudadanos encuestados están a favor de poner el tope en los 130 km/h, mientras que un 10% querría límites incluso más severos. Por supuesto, todavía queda un 35% que están de acuerdo con el ministro de transportes Wolfgang Tiefensee, poco amigo de regular los tramos que todavía quedan “libres”.

La controversia sobre los límites de velocidad en Alemania se debe a la idea de que un pie derecho alegre contribuye al gasto excesivo de combustible, y a su vez al deterioro de nuestro entorno. Curiosamente el mismo estudio mostró que el 56% de los encuestados creen que los vuelos deberían estar más gravados que en la actualidad por su impacto negativo en el medio ambiente. Al menos son coherentes.

[Artículo en inglés]

Ya han aparecido en Internet las primeras imágenes de la nueva generación del pequeño Smart ForTwo, el modelo encargado de sacar adelante a la compañía y que además se convertirá en el primero de esta firma en venderse en Estados Unidos.

Más grande y equipado que la anterior generación, estrenará motor compartido con Mitsubishi -el mismo que lleva el “i”-. Entre el equipamiento disponible, desde un comienzo estará la dirección asistida, un elemento que se hizo esperar en los primeros Smart ForTwo -o City coupé como anteriormente se llamaba-.

Por el momento, poca información podemos dar puesto que apenas se conoce nada sobre este modelo. Sabemos que estará disponible en carrocería cabrio o cerrada, que aumenta las dimensiones y que será más seguro que el anterior.

El Grand Vitara de Suzuki llegará en forma híbrida a USA el 2010, según anunció el propio fabricante. la compañía no ha confirmado cual modelo es el que tendrá finalmente el híbrido a gasolina y electricidad, pero al parecer sería el pequeño SUV. Suzuki ha confirmado eso sí, que el vehículo elegido será de su propia manufactura en lugar de alguno de los construidos por GM/Daewoo. Este mes Suzuki lanzará la mercado un renovado Grand Vitara, de los cuales espera vender unas 50.000 unidades en norteamérica.

[Artículo en inglés]

Durante el Salón de Ginebra conoceremos el ganador del prestigioso premio “Auto 1 Europa”, celebrado entre todas las publicaciones que la revista Autobild tiene en el continente europeo.

La preselección de los modelos se realiza con los concursos nacionales que elabora cada delegación, para más tarde enfrentar a los coches ganadores en las pruebas dinámicas.

Autobild tiene presencia en muchos países, como Alemania, Italia, Holanda, Portugal, Grecia, Turquía, Hungría, Letonia, Francia, Reino Unido, Croacia, Suecia, Suiza o Rep. Checa, etc. . Estos son los candidatos elegidos por las diferentes ediciones europeas:

• Alfa 159- Bulgaria
• Audi Q7- Suiza
• BMW Serie 3- Croacia, Hungría, Estonia, Ucrania
• Citroen C6- Holanda
• Fiat Grande Punto- Italia, Macedonia
• Honda Civic- UK, Eslovaquia
• Mazda5- Portugal
• Mercedes Clase S- Turquía
• Porsche Cayman- Alemania
• Renault Clio- Francia
• Seat Leon- España
• Toyota Aygo- Austria
• VW Passat- Rep. Checa, Grecia, Polonia, Finlandia, Letonia, Lituania, Suecia

El Seat Leon de segunda generación poco a poco acumula premios. Hace escasos meses, era galardonado con el premio de “Coche del Año” en Dinamarca, y hace dos semanas, fue premiado con el galardón de “Auto 1″ de la edición española de Autobild.

Desde aquí, le deseamos mucha suerte al modelo español

La edición del jueves del Financial Times informa de que Nanjing Automobile, la compañía china que compró los restos de MG Rover, ha aceptado vender la marca Austin-Healey a un equipo formado por antiguos directivos de MG Rover, agrupados bajo el nombre de GB Sports.

Las dos partes han firmado un memorando de entendimiento en relación al acuerdo, pero todavía queda un largo camino hasta que finalicen las negociaciones.

La idea que Nanjing y GB Sports quieren llevar a cabo es la formación de una empresa conjunta que fabricaría el MG TF y el ZT en la actualmente paralizada planta de Longbridge, e importaría otros modelos de las fábricas chinas de Nanjing. GB Sports sería un fabricante independiente de deportivos, algunos de los cuales presumiblemente llevarían el famoso emblema de Austin-Healey, utilizado por última vez en 1968.

[Artículo en inglés]

Parece ser que Volkswagen mostrará un nuevo modelo conceptual llamado “IROC” en el Salón del Automóvil de París, de acuerdo con VWVortex.com. El nombre, por supuesto, es una pista descarada del modelo de producción a salir de su diseño; el esperadísimo Volkswagen Scirocco.

VWVortex afirma que su aspecto será un cruce entre el precioso EcoRacer del año pasado con la línea de la parte superior del Concept A, todo ello en un cuerpo de cupé. El Scirocco, basado en la misma plataforma de tracción delantera que el Golf, será fabricado en las instalaciones de Volkswagen en Portugal, y ya ha recibido el visto bueno de la compañía para ser vendido en Europa. Su comercialización en el importante mercado norteamericano no está aún asegurada, y dependerá de las reacciones que suscite en el circuito local de salones y muestras del motor.

Nota: La imagen de la noticia es un montaje fotográfico que ilustra el posible aspecto final del Scirocco.

[Vía GCB]
[Artículo en inglés]

GM no podía empezar con mejor pie el año. Tras anunciar que no piensa dejarse arrebatar el primer puesto, ahora puede presumir del reconocimiento de la prensa con su Saturn Aura y la Chevrolet Silverado, flamantes receptores de los premios al coche y la camioneta del año en Norteamérica.

La Chevrolet Silverado, que hace nada también fue galardonada como camioneta del año por la revista Motor Trend, venció al Ford Edge y el Mazda CX-7 (recordemos que en la categoría “truck” entran SUVs y pick ups), llevándose el premio a casa. Ed Peper, director general de Chevrolet, aceptó el trofeo de manos del presidente del jurado, Tony Swan, dándole las gracias al equipo creador del modelo y a los concesionarios de GM, así como a todos los empleados responsables de su fabricación en las cinco plantas norteamericanas en las que es producido.

Y continuando con los festejos, Jill Lajdziak, director general de Saturn, gritó entusiasmado “¡Sí, sí, sí!” mientras corría a por el premio al coche del año en Norteamérica 2007, ganado por el Aura. Los 49 miembros del jurado le otorgaron una mayor puntuación que a rivales como el Toyota Camry y el Honda Fit. Fueron numerosas las menciones sobre el significado del Aura para General Motors, y la importancia de su “liderazgo” dentro del proceso de revitalización que ha emprendido la compañía.

Tras años de caras largas, decepciones y unas finanzas de auténtico pánico, este es todo un puñetazo sobre la mesa por parte de GM. Esperamos que la racha le dure.

[Artículo en inglés]